Lễ Tạ Ơn, hay còn gọi là Thanksgiving trong tiếng Anh, là một ngày lễ truyền thống giàu ý nghĩa, được tổ chức rộng rãi ở Bắc Mỹ, đặc biệt là tại Hoa Kỳ và Canada. Đây không chỉ là dịp để mọi người quây quần bên gia đình mà còn là thời điểm để bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc về những điều tốt đẹp đã nhận được trong suốt một năm qua.
Lễ Tạ Ơn được ấn định vào các ngày khác nhau tùy theo quốc gia. Tại Hoa Kỳ, ngày lễ này diễn ra vào thứ Năm của tuần thứ tư trong tháng 11 hàng năm. Trong khi đó, người dân Canada đón Lễ Tạ Ơn sớm hơn, vào thứ Hai của tuần thứ hai trong tháng 10. Thanksgiving day là ngày nghỉ lễ chính thức theo luật định ở cả hai quốc gia này.
Ngoài Hoa Kỳ và Canada, một số quốc gia khác như Anh, Hà Lan, Liberia hay các nước vùng Caribe cũng có những ngày lễ tương tự. Tuy nhiên, các phong tục và nghi thức có thể khác biệt đáng kể do ảnh hưởng của văn hóa bản địa. Dù được tổ chức ở đâu, tinh thần cốt lõi của Lễ Tạ Ơn vẫn luôn là sự biết ơn, đoàn tụ gia đình và cùng nhau thưởng thức bữa ăn ấm cúng.
Nguồn gốc phổ biến nhất của Lễ Tạ Ơn tại Hoa Kỳ gắn liền với câu chuyện về những người Pilgrims. Vào khoảng thế kỷ 16-17, một nhóm khoảng 102 tín đồ ly khai từ Anh, được gọi là Pilgrims, đã di cư đến Hà Lan. Tuy nhiên, họ gặp khó khăn trong việc hòa nhập văn hóa và lo sợ mất đi bản sắc. Vì vậy, vào năm 1620, họ quyết định vượt Đại Tây Dương trên con tàu Mayflower để tìm kiếm tự do tôn giáo tại Tân Thế Giới (Châu Mỹ).
Con tàu Mayflower cập bến vùng Tân Anh (nay là New England) vào mùa đông khắc nghiệt năm 1620. Họ tìm thấy một ngôi làng bị bỏ hoang do dịch bệnh hoành hành trước đó. Cuộc sống ban đầu vô cùng gian nan với thiếu thốn lương thực, dụng cụ sinh tồn và thời tiết khắc nghiệt. Một nửa số người Pilgrims đã không thể sống sót qua mùa đông đầu tiên đầy thử thách.
Xem Thêm Bài Viết:- Khám phá cách vẽ tranh phong cảnh quê hương đơn giản mà đẹp
- Giải Đáp: Khối B3 Gồm Những Môn Nào?
- Cách Vẽ Mặt Nạ Lớp 8 Đơn Giản Cho Người Mới Bắt Đầu
- Stan Là Gì? Phân Biệt Stan, Fan Và Bias Chi Tiết Nhất
- Vẽ Tranh Đề Tài Tự Chọn Lớp 8: Nguồn Cảm Hứng Vô Tận
Đến mùa xuân năm 1621, những người Pilgrims còn sống sót may mắn gặp gỡ bộ tộc thổ dân Wampanoag. Những người bản địa tốt bụng này đã giúp đỡ họ rất nhiều, chia sẻ lương thực và quan trọng nhất là dạy cho họ cách trồng trọt các loại cây bản địa như ngô, bí ngô, cũng như kỹ năng săn bắn và đánh cá để sinh tồn. Nhờ sự giúp đỡ này, người Pilgrims đã có thể thích nghi và xây dựng cuộc sống tại thuộc địa Plymouth. Để bày tỏ lòng biết ơn đối với vụ mùa bội thu và sự giúp đỡ của thổ dân, vào mùa thu năm 1621, những người Pilgrims đã tổ chức một bữa tiệc ăn mừng và mời bộ tộc Wampanoag cùng tham dự. Sự kiện này được xem là Lễ Tạ Ơn đầu tiên. Từ đó, Lễ Tạ Ơn trở thành một phong tục được duy trì bởi con cháu người Pilgrims, như một lời cảm tạ về sự sống, mùa màng và những điều tốt đẹp khác.
Lịch Sử và Ý Nghĩa Của Ngày Lễ Tạ Ơn
Lịch Sử Ngày Lễ Tạ Ơn
Mặc dù câu chuyện năm 1621 của người Pilgrims là phổ biến nhất tại Mỹ, nhưng lịch sử Lễ Tạ Ơn ở Bắc Mỹ vẫn còn một số tranh cãi. Tại Canada, một số người cho rằng Lễ Tạ Ơn đầu tiên có thể đã diễn ra vào năm 1578, khi nhà thám hiểm người Anh Martin Frobisher tổ chức buổi lễ tạ ơn tại Newfoundland sau khi sống sót qua chuyến đi gian khổ. Tuy nhiên, tại Hoa Kỳ, sự kiện năm 1621 vẫn được coi là cột mốc quan trọng đánh dấu sự ra đời của ngày lễ này.
Trải qua nhiều thế kỷ, Lễ Tạ Ơn dần được công nhận chính thức. Năm 1789, Tổng thống George Washington tuyên bố ngày Lễ Tạ Ơn quốc gia đầu tiên, nhưng khi đó chưa phải là ngày lễ hàng năm. Phải đến năm 1863, giữa cuộc Nội chiến Mỹ, Tổng thống Abraham Lincoln mới chính thức tuyên bố Lễ Tạ Ơn là một ngày lễ quốc gia, tổ chức vào thứ Năm cuối cùng của tháng 11. Cuối cùng, vào năm 1941, Quốc hội Hoa Kỳ đã thông qua một nghị quyết chính thức ấn định Lễ Tạ Ơn vào thứ Năm của tuần thứ tư trong tháng 11 hàng năm, trở thành ngày lễ liên bang như hiện tại.
Ý Nghĩa Của Ngày Lễ Tạ Ơn
Ban đầu, Lễ Tạ Ơn mang ý nghĩa tạ ơn Chúa Trời đã phù hộ cho người dân Pilgrims có được cuộc sống bình yên, đủ đầy và một vụ mùa bội thu. Nó còn là dịp để ghi nhớ và biết ơn sự giúp đỡ quý báu của những người thổ dân bản địa. Vào thế kỷ 19, trong giai đoạn căng thẳng nội bộ dẫn đến Nội chiến, việc tổ chức Lễ Tạ Ơn còn mang ý nghĩa đoàn kết, xoa dịu mâu thuẫn chính trị.
Ngày nay, ý nghĩa của Lễ Tạ Ơn đã được mở rộng hơn, tập trung vào việc thể hiện lòng biết ơn đối với tất cả những điều tốt đẹp trong cuộc sống, bao gồm sức khỏe, gia đình, bạn bè và cộng đồng. Đây là dịp đặc biệt để các thành viên trong gia đình từ khắp nơi sum họp, cùng nhau ăn bữa cơm truyền thống, chia sẻ những câu chuyện và bày tỏ tình yêu thương, sự gắn kết. Lễ Tạ Ơn nhắc nhở mọi người dừng lại giữa cuộc sống bận rộn để trân trọng những gì mình đang có và thể hiện lòng tri ân.
Các Hoạt Động Trong Ngày Lễ Tạ Ơn
Ngày Lễ Tạ Ơn là dịp để các gia đình và cộng đồng tham gia vào nhiều hoạt động phong phú, từ các nghi thức truyền thống đến những sự kiện giải trí hiện đại. Những hoạt động này góp phần tạo nên không khí ấm áp, vui tươi và tăng cường sự gắn kết.
Bữa Ăn Truyền Thống Của Gia Đình
Tâm điểm của ngày Lễ Tạ Ơn chính là bữa ăn sum họp gia đình. Đây là thời điểm mọi người cùng nhau chuẩn bị và thưởng thức các món ăn truyền thống đặc trưng. Những món ăn không thể thiếu thường là gà tây nướng, Stuffing (nhân nhồi), khoai tây nghiền, nước sốt cranberry, rau củ nướng và đặc biệt là bánh bí ngô tráng miệng. Việc cùng nhau vào bếp chuẩn bị bữa ăn cũng là một hoạt động gắn kết các thành viên trong gia đình.
Bày Tỏ Lòng Biết Ơn
Trước khi bắt đầu bữa ăn thịnh soạn, nhiều gia đình có truyền thống nắm tay nhau, cầu nguyện và lần lượt chia sẻ về những điều mà mỗi người cảm thấy biết ơn trong năm qua. Hoạt động này không chỉ thể hiện lòng thành kính mà còn là cơ hội để mọi người trong gia đình bày tỏ tình cảm, sự trân trọng lẫn nhau và hiểu hơn về những gì người thân đã trải qua. Đây là một khoảnh khắc thiêng liêng và ý nghĩa, giúp gắn kết tình cảm gia đình.
Xem Diễu Hành
Tại Hoa Kỳ, một trong những sự kiện công cộng nổi tiếng nhất vào ngày Lễ Tạ Ơn là cuộc Diễu hành Macy’s Thanksgiving Day Parade tại thành phố New York. Cuộc diễu hành hoành tráng này thu hút hàng triệu người theo dõi với những chiếc bong bóng khổng lồ hình các nhân vật hoạt hình, xe diễu hành được trang trí lộng lẫy, các ban nhạc và màn biểu diễn đặc sắc. Nhiều thành phố và thị trấn khác cũng tổ chức các cuộc diễu hành nhỏ hơn, tạo nên không khí lễ hội sôi động khắp cả nước.
Một Số Món Ăn Truyền Thống Không Thể Thiếu Trong Ngày Lễ Tạ Ơn
Bữa ăn Lễ Tạ Ơn là trung tâm của ngày lễ, và có những món ăn đặc trưng mà hầu hết các gia đình Mỹ và Canada đều chuẩn bị. Những món này không chỉ ngon miệng mà còn mang ý nghĩa lịch sử và văn hóa sâu sắc.
Gà Tây Nhồi Đút Lò
Gà tây nướng là món ăn biểu tượng và là tâm điểm của bữa tiệc Lễ Tạ Ơn. Một con gà tây lớn thường được làm sạch, ướp gia vị và nhồi đầy hỗn hợp Stuffing bên trong trước khi được nướng hàng giờ đồng hồ trong lò. Quá trình chuẩn bị và nướng gà tây đòi hỏi sự khéo léo và thường có sự tham gia của nhiều thành viên trong gia đình, tạo nên một hoạt động chung vui vẻ và ấm áp. Thịt gà tây chín mềm, lớp da vàng giòn hấp dẫn, thường được ăn kèm với nước sốt (gravy).
Stuffing Bánh Mì Ngô
Stuffing là hỗn hợp dùng để nhồi vào bên trong gà tây hoặc nướng riêng thành món ăn phụ. Công thức truyền thống bao gồm bánh mì ngô cắt miếng vuông, trộn với hành tây, cần tây, tỏi phi thơm cùng với bơ. Có thể thêm các nguyên liệu khác như táo, nam việt quất khô, hạt óc chó và gia vị như ngò tây, xô thơm. Hỗn hợp được làm ẩm bằng nước dùng gà trước khi nhồi vào gà hoặc nướng trong khay cho đến khi bề mặt se lại và giòn nhẹ. Món Stuffing góp phần làm cho bữa ăn thêm đầy đặn và hương vị phức tạp.
Bánh Bí Ngô (Pumpkin Pie)
Bánh bí ngô là món tráng miệng kinh điển không thể thiếu trong bữa tiệc Lễ Tạ Ơn. Chiếc bánh này có lớp vỏ giòn và phần nhân mềm mịn, thơm lừng mùi bí ngô cùng các loại gia vị ấm áp như quế, nhục đậu khấu, gừng và đinh hương. Nhân bánh được làm từ bí ngô xay nhuyễn trộn với trứng, đường, sữa đặc và gia vị, sau đó đổ vào vỏ bánh đã chuẩn bị sẵn và nướng chín. Bánh bí ngô thường được thưởng thức khi đã nguội, đôi khi kèm theo một chút kem tươi (whipped cream). Hương vị đặc trưng của bánh bí ngô là một phần không thể thiếu để kết thúc bữa ăn Lễ Tạ Ơn một cách trọn vẹn.
